２００８年３月１４日　「薩摩街道・・・去川〜和石」編／宮崎県
なんだが、少しかすめただけで、迷い道しばし・・・

去川　　関所を作った時、左を流れる川・・・左流川・・・さるかわ・・・去川となったとか・・・。

　和石を「よれし」と読める人も少ないだろう・・・。と、そんなことではないのだが、岩野屋から国見峠まで歩いたのは、今年の１月２７日の事・・・。その先、和石と標識があった。せめて和石を通り、去川ぐらいまでは歩いてみようか！と、話した。そして、この日、簡単に「去川〜和石〜国見峠」を歩いてみようと出かけたのだが、前夜準備していた【地図】、【コンパス】を忘れた。ついでに、【デシカメ】も【免許書】まで忘れ、感に頼って歩いてみようとした、勘違いな、そして、感ほどいい加減な事を証明した様なものだった。

国道１０号線、高岡町の「去川の関」跡から、小学校側へ左折する。

　去川に関所が設けられた背景は、第16代、島津義久公が天正年間の中頃（1580年）、国境の防備を固めるため、高岡郷、穆佐（むかさ）郷、綾郷、倉岡郷、そして支藩佐土原へ通ずる薩摩街道の大事な地点でであり、大変厳しい取調べが行なわれた所だそうだ。また、この関所の番人には、廃藩置県で廃止になるまで、二見家が１１代にいたるまでこの関所の御定番を勤めた。二見家は、【約430年前の永禄年間、伊勢国の国守・佐々木義秀の家臣であつた伊勢二見ケ浦の城主・二見岩見守久信は、織田信長に攻められ薩摩の蒲生郡に逃れ移りました。1582年頃、島津氏の勢いは大変強く、第１６代・島津義久は近隣諸国をことごとく討ち従えていました。義久は、国境の防備を固めるため関所をここ去川（左流川）に設け、御定番に二見岩見守久信を命じた。】と案内に記されている。
　で、なんで「去川の関」なのか？ということだが、藩政時代、鹿児島城下から領外へ出る薩摩街道の中で最も重視されていた【西目筋(にしめすじ)】と【東目筋(ひがしめすじ)】の二本の街道で、その東目筋が鹿児島城下から、加治木、牧之春を通り、日向路を、都城、高岡、本庄と結び佐土原に至り、軍事目的、参勤交代、物資輸送、連絡道などとして重要な役割りを持っていた。そして、薩摩街道日向路の中での険路（けわしい道）は、有水の岩屋野から、和石(よれし)を通り、去川の関所に至る尾根伝いの道だったそうだ。だから、去川の関までは登山的要素もあるかな？ってな具合で、歩いてみようと思い立ったのであるんだよ！！

尾根には、薩摩街道の雰囲気が漂っている。方向を左へとり和石を目指しているつもり・・・。

去川の大イチョウから、林道をつめ、薩摩街道にのったつもりで尾根をたどるが・・・

　去川から車道を歩いてくると、この東和石から尾根道へ、本来の薩摩街道へ入る。

　方向を見失い、此処がどこで、薩摩街道がどちらかを誰かに尋ねたかった。東和石の民家周辺をウロウロ歩いて見たが、なんとも人気の無い集落だった。コツッコツッと音がしていたので、少し民家の庭先に入り込んでみると、おじいちゃんがナタで木の小枝を落としていた。「すみません。ちょっと教えて欲しいのですが・・・。」と、ずうずうしく入りこんでいくと、このハゲ坊主のヘンテコなおっさんに、少し驚いた様子だったが、続いて大きな関西なまり？の声で聞くママの声に、少し安心したように話し始めてくれた。ようやく位置関係が判り安心した。「また、どうぞ来てくださいね！」と、やさしい言葉を頂戴して車道を去川へ戻る。
　去川の集落が近づく頃、森林局の人が言っていた「竹林・・・。」という状況が把握できた。尾根はこちらに確実に伸びていた。荒れた道が確認できたが、『立入禁止／地主』の看板がいくつか見られた。無理して踏み込むつもりもないが、そこがそうなのかは確かめてみたい気分である。大イチョウの所まで、また人気の無い集落を歩いた。