初めての家族登山。次男を親戚に預け、女房・長女そして、初登山となる次女５才長男３才である。前日の支度は、子供達の着替え・防寒具・雨具などでリュック満載の状態である。当日の朝を迎えてみると、前日までが嘘のような快晴に恵まれ、汗ばむほどの陽気となった。
　西都を車３台で出発し、途中延岡のコンビニで食料調達するが、１０号線を左折したところで、娘のピアノ発表会に向かう長崎氏とすれ違い、土産に巨大鯖姿寿司を頂き、山頂でのご馳走にキープした。こんにゃく村で小休止をした後、登山口の標識を右折、ほどなく丹助小屋に到着した。見晴らしのいい小屋周辺は、ガイドブックにキャンプ場と明記されている。しかし、この時期水が枯れているので注意が必要である。
　登山口から３０分ほどで山頂であるが、急登になっても自分の足で、滑りながらこけながら登る長男３才を見ていると、荒立つ自分の呼吸を忘れてしまうほどである。山頂からの眺めは、手軽に山の高度感が味わえ、東に矢筈岳・比叡山の圧倒される岩峰を仰ぎ、遠く阿蘇山・根子岳が望めた。紅葉には、後１週間といった所ではあったが、家族５人の記念すべき写真がアルバムに追加する事ができた。
　気が付くと、丹助岳山頂も岩峰になっており、阿万氏に連れられた長女・次女が東側の岩壁でクライミングの練習をさせてくれた。覗けば、足のすくみそうな絶壁で、また１つ私の子供は、他の子供では味わうことの出来ない経験を出来たようだ。下山は、天狗岩を通り、なだらかなコースとなっており、所々の落葉樹が秋のすがすがしさを与えてくれた。
　帰路、日之影温泉駅で汗を流し、飲んだ生ビールの美味しかったこと・・・。私までほんのり頬を紅葉させ、来週の山行を密かに決意した。