中央稜ルート・・・、私は、２００２年１１月２３日に、所属山岳会の会長に連れて行ってもらった。クライミングを始めた年である。中央ベランダから上部であるが、そのスケールに圧倒されたのを覚えている。しかし、小積谷の基部、いわゆる１Ｐ目からのクライミングは未経験である。小松の親分は、上部を登ったのが１７年前、下部は隣の「蜘蛛の糸」ラインを２年前に登っていた。今回も、チームとして初挑戦となる。
　理由はもう一つある。比叡の「白亜スラブルート」上で初めてお会いした、宇部の三浦章さん・・・水曜登攀隊の尊敬するクライマーである。その後も、鉾・比叡で何度かニアミス・・・今年９月２０日、「復活の日ルート」の登攀終了後、比叡トイレ横で片づけをしていた私達のところに、本当に爽やかな笑顔で、いつもの穏やかな顔で、「お久しぶりです。宇部の三浦です！」と、声をかけていただいた。当然、再会を約束して、帰路は「川水流やな」辺りまで前後を走り、手を振って道を分けた。結局、あれが最後となった。思いがけぬ祖母山での事故で、三浦さんは帰らぬ人となった。あの、白亜スラブで、私は初対面の三浦さんに、飲みかけのペットボトルのお茶を差し出した。「いただきます！」そう言って三浦さんは笑った。無駄の無いクライミングの動作に、その実力と経験が溢れていた。私は、訃報をネットで知り、彼の記録を読みながら涙が出て止まらなかった。その中に、三浦さんが９月２８日「大崩山・小積/蜘蛛の糸〜中央稜ルート」を登られていた事を知った。小松の親分にもその事を伝えた。三浦さんの書かれた「・・・九州を代表するル−ト・・・。」の文字に、何か導かれるような、そして強い意志を感じたのは私だけではなかった。
　「初見となる中央稜ルートをやりましょう！」力強い小松の親分の声に、断る理由は見当たらなかった。
　

　今回、同じ西都山岳会のタエちゃんの同行が叶った。彼女は、庵・鹿川の会員でもあり、２００５年４月に、一応、会長他とここを登っている。記憶は薄い・・・(^o^;)。まぁ、われわれの初見チャレンジをより効果的にしているのだろうが・・・(^^;)　ってな具合でのチームとなり、会への登山届けには、『１２時までに中央ベランダへ到達できなければ、撤退します！』と添えた。
　私は、少しいい気になっていたのかも知れない。取り付くと、今までに体験した『人工登攀』とは何だったのかを思い切り知らされる羽目になった。サビて、リングは変形し、時にはリングの切れたボルトにアブミを架け替える。息が詰まりそうな恐怖感と、垂直の世界。平然とは登れない。

１Ｐの終了点は、足場の悪いチムニーの中。

　計画した時間を、大幅に遅れていた。１３時０８分、４Ｐが終了し中央ベランダに向かう。「さぁ！下山して温泉へ行こうや！」敗退？いや計画通り撤退だ！水曜登攀隊としての初見チャレンンジは、下部で見事成功である。充実した気持ちは、楽しみとしての上部を残しただけだ。反省はある。しかし、ベテラン域のこの山域でのクライミングは、１回で成功する事でなくてもいいじゃないか！そう思った。何度でも来たらいい！大切に登ればいい。
　崩壊した坊主谷に降り立ち、登攀具を片付ける。すがすがしい気持ちにもなれた。決して逃げ出す事なく、いままでの経験を生かせたと思っている。「また、来て楽しみましょう！」この大崩の岩を谷から見上げた爽快感も、私は格別だった。２Ｐの岩角の乗り越しで、力尽きそうになった事も今鮮明に思い出される。すべてが今日の１日の出来事であり、私の大切な経験となった。

　坊主尾根を駆け下る。川に出て、もう一度小積を振り返ると、すでに雲に覆われていた。再訪を念じて、山小屋横をぬけ登山口へと無事たどり着くことができた。
　気持ちの中でわだかまっていた、宇部の三浦さんの攀じったであろう中央稜ルート上部の、どのチムニーもクラックもスラブもフェースも触る事無く戻ってしまったが、あの三浦さんの爽やかな印象に似た気持ちに包まれていた。
「三浦さん、ここにまた来るよ！なんか、比叡や鉾へ行けば会える気がしてならないなぁ・・・。」
　

7日/20:00自宅発----21:00道の駅「日向サンパーク」----23:30美人の湯下駐車場
8日/4:00起床----朝食----登山口へ----5:05登山開始----5:55渡渉の橋----7:30取り付き到着----8:00登攀開始----9:28・1P終了----11:30・2P終了----12:15・3P終了----13:08・4P終了----中央ベランダ----13:55坊主谷----片付け・昼食----14:25坊主谷登り開始----14:57登山道----象岩トラバース----15:30見返りの塔----16:28川の渡渉点----16:50下山----祝子川温泉・美人の湯---19:30自宅着