「お父さん、明日は山登りに行かんとぉ？」長男がたずねた。私の住む西都市近郊の山へでも・・・と言うことで、前夜行き先が決まった。私の休みは水曜日だから、長男は自主野外授業となってしまうが、一応我が家では「よし！」の部類である。
　この山は、平成８年に所属の山岳会で「山開き」を行ったことがある。その時に、西都市側からの登山道を整備し、訪れる登山者も増えてきた。結局、調査登山をしたとき、長女が１年生・・・７年前に登って以来である。思えば、家族登山の第一歩の山なのかも知れない。標高差７００�bの登り、山頂手前のアップダウンで、長女の涙ぐんだ顔が今も忘れられない。

　一気に高度３００�bを登り上がるとと、大尾根の広場に出る。ツガの大木が立ち並び、３�q近く続く大尾根は、たくさんの自然林が楽しめる。特に、ヒメシャラの多さには驚く・・・。　

手前小ピークから、山頂を望む。

左／市房山、右／石堂山が鎮座する。
　

　以前の印象とすると、もっと自然が濃くなった気がする。山の楽しみ方をもっと知ったから、そう思うのかも知れないが、自宅から４０分もかからない所に、いくらでもある山また山の自然・・・・、足で確かめる贅沢、「豊か」と言うことを噴き出る汗が教えてくれる。
　もし、子供達に何を残してあげる？と聞かれたら、本当の「豊かさ」を感じ取れる感性・・・と、答えようか？そうあって欲しい今の家族登山である。
　

無事下山